ジャーナル

とことん休むHAA時間 Vol.1 おひとり様にやさしい、休むための宿「栃尾又温泉自在館」＠新潟県

2022.08.02

この連載記事は「とことん休むHAA時間」と題して、HAA代表の池田が実際にゆっくりと休んでみて、良かった体験を紹介していきます。

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起業してちょうど1年が経ったころ、私は自在館に行こうと決めた。自分への小さなご褒美として、ゆっくりと休む時間をつくりたかった。

自在館は、新潟県魚沼市の山間にある栃尾又温泉というエリアの湯治宿だ。私と同い年の若旦那が切り盛りする、400年続くその宿はまさに「休むための宿」。
「僕はずっと自在館を通して、“休む”という価値観を伝えているんですよね。」
昨年の9月にここへ訪れたとき、若旦那からふとでてきた言葉だ。

これは私の中の小さなルールのようなもので、仕事が立て込んで忙しくても、ここを頑張ったらゆっくり自在館で休もう、と思えるようになった。そんな存在があるだけで、心の余白につながる。

働き方については沢山の記事や本があるけれど、休み方について教えてくれるものは少ない。そんな中で自在館は、「湯治宿」という空間を通して、休み方を教えてくれる場所だ。

おひとり様に、そっと寄り添うように流れる静かな時間

前回は、3泊。今回は新緑が美しい初夏に、1泊2日での滞在だった。
東京駅から上越新幹線に揺られること1時間半。最寄りの浦佐駅で降りて、自在館からの送迎バスへ乗り込む。そこから30分ほどすると、山に囲まれた渓流沿いに「自在館」がある。

片道2時間で、交通費は約8千円。宿泊費は1泊1万5千円くらいなので、都内在住の場合は約3万円を握りしめれば、とことん休む自分だけの時間を享受できる。

まず、チェックインしたら貸切の露天風呂に入る時間を予約し、部屋に向かう。ドアを開けると、やさしい茶香炉の香りが出迎えてくれる。ここで、「もう休んでいいんですよ」とスイッチの入る音がする。

スマホを取り出し、金庫に入れる。このデジタルデトックスの誘いもとってもやさしい。

さて、温泉の時間だ。私はずっと積読になっていた旅のエッセイを持って、したの湯へ向かう。

自在館は約36度のぬる湯で、源泉かけ流し。日本でも数少ない「ラジウム泉」だ。3時間でもゆっくり入っていられるほどの温度なので、長湯に最適。ぬる湯にゆっくりと浸かりながら読書する時間は、自分にとって本当に贅沢な時間だ。

時たま森の緑に目をやり、鳥の声を聴きながら、集中して読書は進む。あっという間に読み終わり、お腹も空いたころに、夕食の時間がやってきた。
ここは、新潟県魚沼市。お米が本当に美味しい。美味しくて、2杯も食べてしまった。旅館ではないので、豪勢な食事ではない。健康に還る湯治食を目指し、野菜、肉、魚、それぞれバランスよく、旬の食材がやさしい味付けで調理されている。